IL MAGO HOUDINI: MAGIA DEL CINEMA VINTAGE

 Ecco un classico film prodotto, ma non diretto, da quel genio di George Pal: Il Mago Houdini (in originale solo Houdini) del 1953 con Tony Curtis, molto prima di Attenti A Quei Due, e Janet Leigh che faranno coppia anche nella vita reale.

È una spettacolare, ma romanzata, biografia che racconta le imprese dell'escapologo nei primi del Novecento, con in parallelo la storia d'amore con la moglie Bess portando sullo schermo i suoi numeri più estremi. 

Altre pellicole negli anni hanno avuto il mago come protagonista è l'ultima è Houdini - L'Ultimo Mago del 2007, incentrato invece sugli ultimi anni dell'artista (interpretato da Guy Pearce) e sulla sua ossessione nel voler sbugiardare i falsi medium.

Qui c'è anche una storia d'amore romantica e pericolosa con una seducente sensitiva interpretata da Catherine Zeta-Jones subentrata al posto di Rachel Weisz rimasta incinta, ma personalmente io sono più legato al film vintage. 

Comunque, parlando del vero Harry Houdini, le sue imprese subacquee sono ricordate come le sue performance più iconiche. 

Era proprio il 5 agosto del 1926 quando rimase rinchiuso in una bara sigillata sott'acqua per un'ora e mezza immersa nella piscina dell'hotel Shelton a New York.

Ovviamente non si trattava di magia, ma di un'incredibile capacità di controllare il respiro con un allenamento fisico estremo per cui Harry si preparava a lungo in apnea in una vasca da bagno di casa e praticava tecniche di iperventilazione prima di immergersi, per massimizzare l'ossigenazione nel sangue. 

Naturalmente non era meno importante un'ingegnosa progettazione meccanica degli strumenti di fuga come nel caso di casse e bauli che venivano modificati artigianalmente da lui stesso con pannelli rimovibili o serrature congegnate in modo da aprirsi dall'interno con una pressione minima, magari aiutandosi con grimaldelli nascosti tra i capelli o in bocca. 

Infatti, se ricordate la copertina dell'album di Kate Bush

The Dreaming che conteneva la canzone RUNNING UP THAT HILL, tornata famosa grazie a Stranger Things, la cantante appare in copertina nel ruolo di Bess, la moglie di Houdini mentre sta per baciare il mago ed ha sulla lingua una piccola chiave che, grazie al bacio, passerà di nascosto all'artista già pronto incatenato per lo spettacolo. 

Davvero funzionava così il trucchetto. 

Era stata questa la sua ultima grande sfida portata a termine, come le altre sue imprese, grazie ad una preparazione maniacale. Houdini era inoltre in grado di slogare o contrarre volontariamente spalle e polsi per sfilarsi, per esempio, dalle manette, 

Una cosa molto "forte" e scenica era che, prima di un' immersione, Harry chiedeva spesso al pubblico di trattenere il respiro insieme a lui. 

Questo creava tensione per gli spettatori che così riuscivano a percepire il tempo dilatato, facendo sembrare l'impresa ancora più sovrumana. 

Magia quindi, si, ma, come nel caso del film di lunedì scorso, più che altro illusione con qualche inganno dentro. 

Inganni assolutamente leciti per creare uno spettacolo d'effetto.